Spanish... Y Olé!

Después de dos años en Londres, los amigos ingleses que tengo se podrían contar con los dedos de una mano. La gente dice que son cerrados, que no les gusta mezclarse con los inmigrantes o incluso que son racistas. Yo no lo veo así, y menos teniendo en cuenta, que la cantidad de amigos que tengo en España, que no hablan un castellano perfecto, es 0.

La cuestión es que podría decirse que no tengo grandes amistades británicas, pero habiendo trabajando siempre de cara al público, he tenido el gusto de conocer a muchos "hijos de la Gran Bretaña", y casi todos me han hecho siempre la misma pregunta: "¿De donde eres?". Al principio me esforzaba en explicar dónde está Zaragoza, y creo que en todo este tiempo sólo tres personas la conocían. Una de ellas era una Polaca que había pasado, supongo, que por los Monegros, y me dijo: "¿Vives en el desierto?". Al ver mi cara de shock traumático, lo intentó arreglar diciendo: "Quiero decir, que en Zaragoza no hay árboles, ¿verdad?"

Ahora ya no me esfuerzo más y siempre digo que soy de Barcelona. A parte de no ser del todo incierto, porque viví allí una temporada, ellos se quedan encantados de la vida y me dicen: "Ohhhh! Barsalona! Messi!" Y es que Messi es a Barcelona lo que la Torre Eiffel es a París.
En el Top ten de asociaciones a España por parte de los ingleses estarían:

                                                   1. Paella (más conocido como Paela).
2. Messi, Torres, Fábregas y "Deivid Vila".
3. Sol, playa, desiertos de arena, palmeras y cactus.
4. Tapas, Sangría, Chorizo, Nachos y Burritos (Nuestra dieta base, a parte de la "paela").
5. Flamenco (Cuando lo que realmente quieren decir es sevillanas).
6. "Barsalona, Madruit, Benicassim, Majorca, Sevil y Marbela".
7. Siesta (Todos los españoles dormimos de 2 a 3 horas después de comer porque somos unos vagos).
8. Shakira, Ricky Martin, La Macarena (Nuestra música).
9. Los Toros.
10.  Cualquier país de Sudamérica (Ejemplo verídico: "Española!, Yo estuve en Perú el mes pasado").

Lo que más gracia me hace, es cuando intentan hacer pinitos, con su castellano que aprendieron en Benicassim, y te sueltan prendas como: " Hasta la vista Seniorita" (yo siempre me despido así de mis amigas) o "¿Cómo está usted, todo bueno?".

En cuanto a los estereotipos sobre España, he intentado imaginarme cómo sería un día cualquiera de nuestra vida. Y  más o menos, un miércoles del mes de Febrero vendría a ser así:
Me levanto a las 9.30 o 10.00, me voy a trabajar un ratito hasta la hora de comer. Cuando acabo me enfundo mi gorro mexicano y el bikini, y me voy al chiringuito dela playa a comerme una paella con una jarra de sangría, todo esto por tres Euros, nada más. Tras reposar la comida al sol, me voy a mi casa a dormir la siesta un par de horitas. Cuando me levanto, me voy a bailar salsa y flamenco vestida de sevillana, y a emborracharme hasta las 3 de la mañana, total, al día siguiente no madrugo...

Así que chicos, con esa vidorra que nos pegábamos en España, no se que hacemos en Londres... Bueno sí, trabajar para enviar dinero a nuestras familias, que por lo menos la mía, que vive en el desierto, lo está pasando fatal.

Lo peor que hemos vivido

La vida en Londres no es fácil, además de lo que anteriormente dije sobre la comida basura, el tiempo basura y los trabajos basura, existen otros factores que complican nuestras vidas:  

1.      Las confusiones, malentendidos y   distorsiones de la comunicación por culpa de la barrera del idioma.

2.     El desconocimiento de la legislación y temas burocráticos.

3.     Los ratones.

Se podrían citar más, pero creo que estos son los que nos han provocado más momentos de tensión y dolores de cabeza.

Estos días he estado preguntando a algunos de mis amigos españoles, cuál fue la peor situación por la que han pasado desde que viven en Londres, y estas han sido algunas de las respuestas:

Oscar

Licenciado en Historia del Arte

Supervisor de eventos y banquetes en un hotel

"Viví en una casa okupa los primeros dos meses por lo que no tenía dirección postal. No podía abrir una cuenta bancaria porque no tenía ni trabajo ni casa, no podía alquilar una casa porque no tenía ni trabajo ni cuenta bancaria, y no podía conseguir trabajo "legal" porque no tenía ni cuenta ni casa. Por si fuera poco me robaron la cartera con toda la documentación. En la embajada perdieron mis papeles de solicitud de los documentos, y después desde España no reconocían mis huellas dactilares. Tardaron tres meses en solucionarlo."

Jose

Maestro de Inglés

Coffe maker de Pret a Manger

"Me mudé a una casa que tenía ratones, como casi todas las demás. Al principio no le di importancia porque pensaba que sólo estarían en la cocina, hasta que una noche vi uno saliendo de debajo de mi armario. A partir de entonces cada noche intentaba dormirme pero sólo oía ruidos de ratones todo el tiempo. Al final me di cuenta de que con la luz encendida dejaban de rondar por ahí, así que dormí durante un mes con un flexo encendido en el suelo enfocando al armario, hasta que tuve dinero para mudarme otra vez"

Quim

Arquitecto 

Camarero en un pub 

"Vivía en una casa okupa. Una mañana la policía llegó y aunque le dije que la puerta estaba abierta cuando llegué, (en UK es legal ocupar casas siempre y cuando no puedan demostrar que no has forzado ninguna cerradura para entrar en ellas) me dio dos horas para abandonar la casa sin ninguna prueba, y me negué. Al poco rato aparecieron siete policías, tiraron la puerta abajo, me esposaron y se me llevaron a la comisaría. Por el camino hicieron todo tipo de comentarios racistas hacia los españoles, y al llegar ahí me desnudaron entero, registraron todo lo que llevaba y me encerraron 7 horas en una habitación sin nada para entretenerme. Cuando llegó el abogado y el intérprete, me hicieron 4 preguntas y me soltaron sin cargos porque no tenían ninguna prueba contra mi"

Elena (servidora)

Licenciada en Publicidad y RP.

Camarera en una Universidad

"A la semana de llegar a Londres abrí una cuenta en un banco, días después me enviaron un libro de cheques vinculado a mi cuenta por correo (que yo no había pedido) y alguien lo interceptó antes de que llegase a mi buzón. Recibí una llamada del banco que no logré descifrar muy bien pero sabía que algo no iba bien, así que me fui corriendo a la sucursal más cercana. ¿Cuál fue mi sorpresa? Mi cuenta estaba a -19.000 libras. Alguien había comprado algo (muy guay) con mis cheques. Después de comprobar todo, denunciar el robo y llorar mucho, me dijeron que por suerte estaba pagando un seguro que me lo cubría todo. Ese seguro me lo vendió el señor que me abrió la cuenta y yo no me había enterado."

Si alguien tiene alguna historia macabra, graciosa o interesante que quiera compartir con nosotros, enviádmela y la publicaré. De momento no he puesto más porque se hacía muy largo, pero CONTINUARÁ...

Lugares que no se visitan

En esta primera entrada me gustaría hablar un poco de Londres. Todo el mundo conoce el Big Ben, las cabinas de teléfono y los buses rojos de dos pisos, Trafalgar Sq., Picadilly Circus…

Los que llevamos aquí un tiempo, no sólo los conocemos, sino que los tenemos ya demasiado vistos. Cada vez que algún amigo o familiar viene a visitarte, seas o no seas creyente, rezas para que no sea su primera vez en Londres y no tengas que volverte a “chupar” el recorrido de siempre (que además se caracteriza por no ser corto precisamente, el de mis padres duró 9 días). Así que he estado investigando un poquillo y he encontrado que Londres es una ciudad llena de curiosidades,  de lugares que han presenciado momentos especiales de la historia antigua y reciente, de lugares por los que seguramente hemos pasado 100 veces, y casi nadie sabe lo que ahí ocurrió.

Podría empezar diciendo que la zona de Whitechapel (muy cerca de donde yo vivo, por cierto) fue el escenario de los crímenes de Jack el destripador. Nuestro amigo Jack, solía frecuentar  una “casa de té” de la zona y la mayoría de sus víctimas fueron prostitutas que trabajaban en ese area. Este es el mapa de donde fueron encontrados los cadáveres. También en Whitechapel, esta vez en el London Hospital vivió y fue tratado Joseph Merrick, más conocido como El Hombre Elefante.

Otros lugares curiosos:

+ En el número 7 de Seville Row “vivió” el personaje de Phileas Fogg antes de comenzar su vuelta al mundo en 80 días. En el 3 de la misma calle, Los Beatles dieron un concierto en la azotea en enero de 1969.

+ En el Execution Dock de Wapping High St. se ejecutó a los piratas desde el siglo XV al XIX, entre ellos el capitán Kidd.

+ En St. Bartholomews Hospital se conocieron Sherlock Holmes y el doctor Watson.

+ En el 24 de Chester Sq. Mary Shelley, autora de Frankenstein.

+ En Abbey Road hasta la esquina de Grove End Road Los Beatles sacaron la foto que sirvió para ilustrar el disco que lleva ese nombre y que cada 8 de agosto es cruzado por una multitud.

+ En el cementerio de Highgate además de ser muy chulo para ir a ver, se encuentra la tumba y el monumento a Karl Marx.

Este un pequeño ejemplo de lugares curiosos de esta ciudad, pero estoy segura que habrá más y mejores. Sólo hay que buscar un poquito. Por cierto, en la web de English Heritage existe un listado de todas las Blue Plaques, que son las que se pueden encontrar en las fachadas de las casas donde vivieron celebridades, artistas, pintores, escritores… por si queréis buscar a alguien en concreto, os paso el link.

Once upon a time...

¡Hola!
Me llamo Elena y este mes cumplo 2 años en Londres. Como homenaje a mi propia "tortura" he decidido crear este blog, dirigido a todos los valientes que acaban de llegar a Londres y a todos los luchadores que no vemos el día de marcharnos de aquí. Y es que esta ciudad tiene la capacidad de crear un vínculo amor-odio en nosotros, del que no es fácil escapar. Por ello, todas esas pequeñas cosas que puedan ayudarnos a olvidarnos del mal tiempo, de nuestros trabajos precarios, del jamón serrano y de los cubatas de palmo, serán bienvenidas en este blog.
Espero convertir esta iniciativa en algo entretenido y útil para todos. Y sobretodo cumplir mi objetivo, que es despertar un poquito de optimismo y sobrevivir a Londres con humor.
Mucha suerte.
Elena